패혈증은 감염이 혈류를 통해 전신으로 퍼지면서 심각한 염증 반응을 일으키는 응급 질환입니다. 감염이 빠르게 진행되면 다발성 장기 부전과 패혈성 쇼크로 이어질 수 있으며, 적절한 치료가 늦어질 경우 사망에 이를 수도 있습니다. 패혈증의 조기 진단과 신속한 치료가 생존율을 높이는 핵심 요소이며, 면역력이 약한 고령자나 기저질환이 있는 사람들에게는 더욱 치명적일 수 있습니다. 이 글에서는 패혈증의 주요 증상과 발생 원인, 치료법 및 예방법을 상세히 설명하여 패혈증을 예방하고 효과적으로 대응할 수 있도록 도와드리겠습니다.
1. 패혈증의 주요 증상
패혈증의 증상은 감염의 원인과 환자의 면역 상태에 따라 다르게 나타날 수 있습니다. 초기에는 일반적인 감염 증상과 유사하지만, 빠르게 악화되며 신체 여러 기관에 영향을 미칠 수 있습니다. 다음은 패혈증의 주요 증상입니다.
1) 전신적인 증상
- 고열 또는 저체온: 체온이 38℃ 이상으로 상승하거나 36℃ 이하로 떨어지는 현상
- 극심한 피로와 무기력감: 몸이 무겁고 움직이기 어려운 느낌
- 빠른 심박수(빈맥): 분당 90회 이상의 빠른 심장 박동
- 빠른 호흡(빈호흡): 호흡이 가빠지거나 숨이 차는 느낌
2) 중증으로 진행될 경우 나타나는 증상
- 정신 혼란 및 방향 감각 상실: 집중력 저하, 혼미, 혼동 상태
- 혈압 저하 및 쇼크 상태: 혈압이 급격히 떨어져 어지러움, 실신 발생 가능
- 피부 변화: 창백한 피부, 차가운 손발, 심한 경우 피부 점상출혈(붉은 반점) 발생
- 소변량 감소: 신장 기능 저하로 인해 소변이 급격히 줄어듦
2. 패혈증의 발생 원인
패혈증은 신체의 면역 체계가 감염에 과도하게 반응하면서 전신 염증 반응을 일으키는 질환입니다. 다양한 감염이 원인이 될 수 있으며, 특히 세균 감염이 가장 흔한 원인으로 알려져 있습니다.
1) 감염성 원인
- 세균 감염: 대장균, 포도상구균, 연쇄상구균 등이 주요 원인균
- 바이러스 감염: 일부 바이러스 감염도 패혈증을 유발할 수 있음
- 진균 감염: 면역력이 약한 환자에서 곰팡이 감염이 패혈증으로 진행 가능
2) 주요 감염 부위
- 폐렴(폐 감염): 폐 감염이 혈류를 타고 전신으로 확산
- 요로 감염(방광염, 신우신염 등): 요로 감염이 신장까지 퍼지며 패혈증으로 진행
- 복강 내 감염(장 천공, 복막염 등): 장에서 발생한 감염이 전신으로 확산
- 수술 후 감염: 수술 부위 감염이 혈류를 통해 확산될 수 있음
- 피부 및 연조직 감염: 괴사성 근막염과 같은 심각한 피부 감염이 원인이 될 수 있음
3. 패혈증의 치료법
패혈증의 치료는 조기에 이루어져야 생존율을 높일 수 있습니다. 패혈증이 의심되면 즉시 병원으로 가서 적절한 치료를 받아야 합니다.
1) 항생제 치료
- 패혈증은 감염이 원인이므로, 원인균을 신속하게 확인하고 적절한 항생제를 투여해야 합니다.
- 혈액 배양 검사를 통해 감염 원인을 파악하고, 그에 맞는 항생제를 사용합니다.
2) 수액 및 혈압 관리
- 혈압이 급격히 낮아지지 않도록 정맥 수액을 공급하여 체액을 보충합니다.
- 혈압이 계속 낮으면 혈관 수축제를 사용하여 혈압을 유지합니다.
3) 산소 공급 및 호흡 치료
- 호흡이 어려운 경우 산소 치료를 하며, 심한 경우 인공호흡기가 필요할 수 있습니다.
4) 감염원 제거
- 감염 부위의 농양을 배액하거나, 감염된 조직을 제거하는 수술이 필요할 수 있습니다.
4. 패혈증의 예방법
패혈증은 예방이 최선의 대책이며, 감염을 조기에 발견하고 적절히 치료하는 것이 중요합니다.
1) 위생 관리
- 손 씻기를 생활화하여 감염 예방
- 상처가 생겼을 때 즉시 소독하고 관리
2) 예방 접종
- 폐렴, 독감 예방 접종을 정기적으로 받기
3) 면역력 강화
- 규칙적인 운동과 균형 잡힌 식사를 통해 면역력 유지
- 수면 부족과 스트레스를 줄이기
4) 기저질환 관리
- 당뇨, 신장 질환 등의 만성 질환을 철저히 관리
- 감염 징후가 있을 때 즉시 병원 방문
결론
패혈증은 신속한 치료가 필수적인 응급 질환으로, 초기 대응이 생명을 좌우합니다. 감염 증상이 심해지거나 의심스러운 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문해야 하며, 면역력이 약한 사람들은 예방 접종과 철저한 위생 관리가 중요합니다. 건강한 생활 습관을 유지하면서 감염 예방에 힘쓴다면 패혈증의 위험을 줄일 수 있습니다.